5.3.1. Учебный пример: SMTP, простой протокол передачи почты В примере 5.7. иллюстрируется транзакция SMTP (Simple Mail Transfer Protocol - простой протокол передачи почты), который описан в спецификации RFC 2821. В данном примере строки, начинающиеся с C:, отправляются почтовым транспортным

5.24 Протокол ARP Перед тем как датаграмма будет передана с одной системы локальной сети на другую, она будет обрамлена заголовком и завершающей частью кадра. Кадр доставляется на сетевой адаптер, физический адрес которого совпадает с физическим адресом назначения из

8.9 Протокол RIP Наиболее широко используемым протоколом IGP является RIP, заимствованный из протокола маршрутизации сетевой системы компании Xerox (Xerox Network System - XNS). Популярность RIP основана на его простоте и доступности.RIP был первоначально реализован в TCP/IP операционной

8.17 Протокол BGP В Интернете широко используется протокол граничного шлюза (Border Gateway Protocol - BGP). Текущей версией протокола является BGP-4.В современном Интернете существует множество провайдеров, объединенных между собой на манер сети межсоединений. При движении к точке

14.6 Протокол FTP С протоколом FTP связаны следующие понятия:? Команды и их параметры, пересылаемые по управляющему соединению? Числовые коды, возвращенные в ответ на команду? Формат пересылаемых данныхНиже рассмотрен набор команд FTP. Они передаются по управляющему

15.17 Протокол NFS Последней реализацией NFS является версия 3, хотя продолжают успешно применяться реализации версии 2. Программа NFS сервера имеет номер 100003 и, по соглашению, NFS захватывает при инициализации порт

16.9 Команды SMTP Сценарий из раздела 16.6.1 содержал наиболее часто используемые команды SMTP. Полный набор команд SMTP представлен в таблице 16.1.Таблица 16.1 Команды SMTP Команда Описание HELO Идентифицирует отправителя для получателя. MAIL FROM Начало почтовой транзакции и указание на

16.12.2 Диалог в улучшенной версии SMTP Показанный ниже пример демонстрирует, как улучшенный агент пересылки почты формирует транзакцию для отправки сообщения MIME в 8-битном формате:? Получатель объявляет о своих улучшенных возможностях, включая 8BITMIME.? Команда MAIL FROM имеет

Программы, реализующие сервер SMTP в системе Linux sendmail. В составе системы Linux часто поставляется наиболее популярный в настоящее время почтовый сервер sendmail. Этот пакет предоставляет обширные возможности и многие программы по умолчанию считают, что он установлен в

Специальные функции сервера SMTP В последующих разделах описываются различные характеристики почтового сервера, которые задаются при его настройке. Чтобы не описывать эти характеристики для каждого сервера, рассмотрим их

4085/2, Сорокин Д. С. Почтовые протоколы.Методы борьбы со спамом

SMTP

SMTP (англ. Simple Mail Transfer Protocol - простой протокол передачи почты) - это широко используемый сетевой протокол, предназначенный для передачи электронной почты в сетях TCP/IP.

SMTP-транзакции

SMTP - требующий соединения текстовый протокол, по которому отправитель сообщения связывается с получателем посредством выдачи командных строк и получения необходимых данных через надёжный канал, в роли которого обычно выступает TCP-соединение (Transmission Control Protocol - протокол управления передачей). SMTP-сессия состоит из команд, посылаемых SMTP-клиентом, и соответствующих ответов SMTP-сервера. Когда сессия открыта, сервер и клиент обмениваются её параметрами. Сессия может включать нуль и более SMTP-операций (транзакций).

SMTP команды

SMTP-операция состоит из трёх последовательностей команда/ответ:

MAIL FROM - устанавливает обратный адрес (т. е. Return-Path, 53121.From, mfrom). Это адрес для возвращённых писем.

RCPT TO - устанавливает получателя данного сообщения. Эта команда может быть дана несколько раз, по одному на каждого получателя. Эти адреса также являются частью оболочки.

DATA - для отправки текста сообщения. Это само содержимое письма, в противоположность его оболочке. Он состоит из заголовка сообщения и тела сообщения, разделенных пустой строкой. DATA, по сути, является группой команд, а сервер отвечает дважды: первый раз на саму команду DATA, для уведомления о

готовности принять текст; и второй раз после конца последовательности данных, чтобы принять или отклонить всё письмо.

Помимо промежуточных ответов для DATA-команды, каждый ответ сервера может быть положительным (код ответа 2хх) или отрицательным. Последний, в свою очередь, может быть постоянным (код 5хх) либо временным (код 4хх). Отказ SMTP-сервера в передаче сообщения - постоянная ошибка; в этом случае клиент должен отправить возвращённое письмо. После сброса - положительного ответа, сообщение скорее всего будет отвержено. Также сервер может сообщить о том, что ожидаются дополнительные данные от клиента (код 3xx).

Изначальным хостом (SMTP-клиентом) может быть как почтовый клиент конечного пользователя (функционально определяемый как почтовый агент - MUA), так и агент пересылки сообщений (MTA) на сервере, т.е. сервер действует как клиент в соответствующей сессии для ретрансляции сообщения. Полностью функциональные сервера поддерживают очереди сообщений для повторной передачи сообщения в случае ошибок.

MUA знает SMTP-сервер для исходящей почты из своих настроек. SMTP-сервер, действующий как клиент, т. е. пересылающий сообщения, определяет, к какому серверу подключиться, просмотром ресурса записей MX (Mail eXchange) DNS для домена каждого получателя. В случае, если запись MX не найдена, совместимые MTA (не все) возвращаются к простой А-записи. Пересылающие сервера также могут быть настроены на использование Smart host.

SMTP-сервер, действующий как клиент, устанавливает TCP-соединение с сервером по разработанному для SMTP порту 25. MUA должен использовать порт 587 для подключения к

агенту предоставления сообщений (MSA). Основное различие между MTA и MSA заключается в том, что SMTP-аутентификация обязательно только для последнего.

SMTPS

SMTPS относится к методам защиты SMTP на транспортном уровне. Он предназначен для обеспечения аутентификации сторон, целостности и конфиденциальности данных. SMTPS не является проприетарным протоколом или расширением SMTP, это всего лишь способ обезопасить SMTP на транспортном уровне.

Клиент и сервер используют обычный SMTP на уровне приложений, но соединение защищено SSL или TLS. Это происходит после установления соединения перед отправкой любых почтовых данных.

SMTPS использует 465 порт.

POP3 (англ. Post Office Protocol Version 3 - протокол почтового отделения, версия 3) - стандартный Интернет-протокол прикладного уровня, используемый клиентами электронной почты для извлечения электронного сообщения с удаленного сервера по TCP/IP-соединению. POP и IMAP (Internet Message Access Protocol) - наиболее распространенные Интернет-протоколы для извлечения почты. Практически все современные клиенты и сервера электронной почты поддерживают оба стандарта. Протокол POP был разработан в нескольких версиях, нынешним стандартом является третья версия (POP3). Большинство поставщиков услуг электронной почты (такие как Hotmail, Gmail и Yahoo! Mail) также поддерживают IMAP и POP3. Предыдущие версии протокола (POP, POP2) устарели.

POP поддерживает простые требования «загрузи-и-удали» для доступа к удаленным почтовым ящикам. Хотя большая часть POP-клиентов предоставляют возможность оставить почту на сервере после загрузки, использующие POP клиенты обычно соединяются, извлекают все письма, сохраняют их на пользовательском компьютере как новые сообщения, удаляют их с сервера, после чего разъединяются.

POP3-сервер прослушивает общеизвестный порт 110. Шифрование связи для POP3 запрашивается после запуска протокола, с помощью либо команды STLS (если она поддерживается), либо POP3S, которая соединяется с сервером используя TLS или SSL по TCP-порту 995.

POP3 команды

IMAP

Альтернативным протоколом для сбора сообщений с почтового сервера является IMAP. IMAP (англ. Internet Message Access Protocol) - протокол прикладного уровня для доступа к электронной почте.

Базируется на транспортном протоколе TCP и использует порт 143.

POP3 имеет ряд недостатков, и наиболее серьёзный из них - отсутствие возможностей по управлению перемещением и хранением сообщений на сервере. Сообщения, как правило, загружаются с почтового сервера все сразу, после чего они с сервера удаляются, то есть отсутствует возможность выбирать сообщения для получения.

Для решения проблем, связанных с этой особенностью POP3, в Вашингтонском университете был разработан новый протокол, предполагающий возможность получения пользователями электронной почты из одного почтового ящика из различных мест, при этом сообщения не распределяются между точками получения. Пользователю предоставляется возможность управлять сообщениями в его почтовом ящике и дополнительными функциями по обслуживанию почтовых ящиков на сервере.

Преимущества IMAP

При использовании POP3 клиент подключается к серверу только на промежуток времени, необходимый для загрузки новых сообщений. При использовании IMAP соединение не разрывается, пока пользовательский интерфейс активен, а сообщения загружаются только по требованию клиента. Это позволяет уменьшить время отклика для пользователей, в чьих ящиках имеется много сообщений большого объёма.

Протокол POP требует, чтоб текущий клиент был единственным подключенным к ящику. IMAP позволяет одновременный доступ нескольких клиентов к ящику и предоставляет клиенту возможность отслеживать изменения, вносимые другими клиентами, подключенными одновременно с ним.

Благодаря системе флагов, определенной в IMAP4, клиент может отслеживать состояние сообщения (прочитано, отправлен ответ, удалено и т. д.); данные о флагах хранятся на сервере.

Клиенты IMAP4 могут создавать, переименовывать и удалять ящики и перемещать сообщения между ящиками. Кроме того, можно использовать расширение IMAP4 Access Control List (ACL) Extension (RFC 4314) для управления правами доступа к ящикам.

Поиск сообщений происходит на стороне сервера. IMAP4 имеет явный механизм расширения.

Методы борьбы со спамом

Современная спам-рассылка распространяется в сотнях тысяч экземпляров всего за несколько десятков минут. Чаще всего спам идет через зараженные вредоносными программами пользовательские компьютеры - зомби-сети. Что можно противопоставить этому натиску? Современная индустрия IT-безопасности предлагает множество решений, и в арсенале антиспамеров есть различные технологии. Однако ни одна из существующих технологий не является магической «серебряной пулей» против спама. Универсального решения просто не существует. Большинство современных продуктов используют несколько технологий, иначе эффективность продукта будет не высока.

DNSBL

DNSBL - DNS blacklist или DNS blocklist - списки хостов, хранимые с использованием системы архитектуры DNS. Обычно используются для борьбы со спамом. Почтовый сервер обращается к DNSBL, и проверяет в нём наличие IP-адреса клиента, с которого он принимает сообщение. При положительном ответе считается, что происходит попытка приёмаспам-сообщения. Серверу отправителя сообщается ошибка 5xx (неустранимая ошибка) и сообщение не принимается. Почтовый сервер отправителя создаёт «отказную квитанцию» отправителю о недоставке почты.

Существует 2 метода использования данной технологии.

1. Однозначная блокировка - отклонение сообщений, которые пришли с IP адреса находящегося в DNSBL

2. Взвешенный подход. При таком подходе сообщение, пришедшее с IP адреса

находящегося в DNSBL, не блокируется, но этот факт учитывается при классификации «спамности» письма.

При использовании первого подхода все письма с IP адресов, попавших в DNSBL однозначно отклоняются. Независимо от того попал ли IP адрес в черный список заслуженно или же по ошибке (что всё чаще и чаще встречается на практике). Использование второго подхода отлично иллюстрируется opensource спам-фильтром spamassassin. Когда для классификации сообщения применяется взвешенный подход, то есть анализ по множеству критериев. В таком случае нахождение IP адреса отправителя в черном списке не является единственным и результирующим фактором, который влияет на решение о классификации сообщения, что в свою очередь означает снижение количества ложных срабатываний фильтра в тех случаях, когда IP адрес отправителя попал в черный список по нелепой случайности.

Контроль массовости

Технология предполагает выявление в потоке почты массовых сообщений, которые абсолютно идентичны или различаются незначительно. Для построения работоспособного «массового» анализатора требуются огромные потоки почты, поэтому эту технологию предлагают крупные производители, обладающие значительными объемами почты, которую они могут подвергнуть анализу.

Плюсы: Если технология сработала, то она гарантировано определила массовую рассылку.

Минусы: Во-первых, «большая» рассылка может оказаться не спамом, а вполне легитимной почтой (например, Ozon.ru, Subscribe.ru тысячами расылают практически одинаковые сообщения, но это не спам). Во-вторых, спамеры умеют «пробивать» такую защиту с помощью интеллектуальных технологий. Они используют ПО, генерирующее разный контент - текст, графику и т.п. - в каждом спамерском

Скорее всего, большинство читающих это руководство уже знакомы с самой часто используемой технологией связи – электронной почтой. Но задумывались ли вы когда-нибудь о том, как на самом деле она работает? В этой статье мы узнаем, как работает эта служба, и что такое POP3, SMTP и IMAP.

POP3 (протокол почтового отделения версия 3) часто используется для связи с удаленным сервером электронной почты и загрузки сообщений на локальный почтовый клиент с последующим удалением его на сервере, к примеру , Thunderbird , Windows Mail, и т.д. Однако обычно почтовые клиенты предлагают выбор – оставлять или нет копии сообщений на сервере. Если вы используете несколько устройств для отправки сообщений, то рекомендуется оставлять эту функцию включенной, в противном случае, на другом устройстве у вас не будет доступа к отправленным сообщениям, которые не были сохранены на удаленном сервере. Также стоит отметить, что POP3 – протокол работающий только в одном направлении, это означает, что данные берутся с удаленного сервера и отправляются на локальный клиент.

Порты POP3, по умолчанию являются такими:

Порт 110 – порт без шифрования

Порт 995 – порт SSL/TLS, также известный как POP3S

Шаг 2 - Различия между POP3 и IMAP, и какие порты у IMAP?

IMAP (протокол прикладного уровня для доступа к электронной почте), также как и POP3 используется для получения сообщений электронной почты на локальный клиент, однако, он имеет существенное отличие – загружаются только лишь заголовки электронных сообщений, сам текст письма остается на сервере. Данный протокол связи работает в две стороны, если происходят изменения на локальном клиенте, они передаются и на сервер. В последнее время IMAP стал более популярным, так как такие гиганты-провайдеры услуг электронной почты, как Gmail, стали рекомендовать использовать его вместо POP3.

Порты IMAP, по умолчанию являются такими:

• Порт 143 – порт без шифрования
• Порт 993 – порт SSL/TLS, также известный как IMAPS

Шаг 3 - SMTP, протокол для исходящей связи по электронной почте

Простой протокол передачи почты (SMTP ), используется для связи с удаленным сервером и последующей отправке сообщений с локального клиента на удаленный сервер, и в конечном итоге на сервер получателя сообщений. На вашем сервере электронной почты, этот процесс контролируется специальной службой (MTA ). Стоит упомянуть, что SMTP используется исключительно для отправки сообщений.

Порты SMTP:

• Порт 25 – порт без шифрования
• Порт 465 – порт SSL/TLS, также известный как SMTPS

Заключение

Надеемся, что теперь у вас появилось ясное понимание того, как работают почтовые протоколы и какие порты они используют. В этом руководстве мы узнали, что такое POP3, SMTP и IMAP и для чего они используются. К примеру, POP3 и IMAP используются для одинаковый целей, но подходят к выполнению этих задач по-разному. IMAP оставляет содержимое письма на сервере, а POP3 скачивает его на ваш компьютер. Также, мы узнали какие стандартные порты у SMTP, POP3 и IMAP.

История

Данный протокол зародился в начале 70-х двадцатого века как стандарт, созданный с целью унификации систем связи различных компьютерных систем, которые не имели ничего общего между собой.

В 1971 г. появился Mail Box Protocol и SNDMSG, который был «изобретён» Рэем Томлинсоном из BBN Technologies для TOPS-20/TENEX-компьютеров, посылающих сообщения по ARPANET (в то время к ней были подсоединены менее 50 хостов). Данный протокол можно считать истоком протокола SMTP.

Принцип работы

Протокол SMTP не несет никакой ответственности за прием почты. Это означает, что в спецификации этого протокола не определены способы настройки почтовых ящиков для отдельных пользователей, а также не упоминаются какие-либо иные задачи (такие как аутентификация), которые должны быть решены при приеме электронной почты. В этой спецификации просто указано, как должна осуществляться передача электронной почты от отправителя к получателю.

Но в спецификации SMTP определен формат электронной почты и указано, какие наборы символов могут применяться в сообщениях электронной почты. Первоначально в спецификации SMTP было определено использование только 7-битовых символов ASCII . Но с появлением ] и превращением Internet во всемирную сеть было предложено включить в дополнительные спецификации другие наборы символов. Благодаря этому в настоящее время электронное письмо может быть отправлено практически на любом национальном языке, а к письму могут прилагаться в закодированном виде данные почти любого типа, даже такие как изображения или исполняемые файлы. После внедрения всех этих дополнений протокол SMTP стал более сложным, но вместе с тем и более гибким.

Задачи

Основная задача протокола SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) заключается в том, чтобы обеспечивать передачу электронных сообщений (почту). Для работы через протокол SMTP клиент создаёт TCP соединение с сервером через порт 25. Затем клиент и SMTP сервер обмениваются информацией пока соединение не будет закрыто или прервано. Основной процедурой в SMTP является передача почты (Mail Procedure). Далее идут процедуры Mail Forwarding, проверка имён почтового ящика и вывод списков почтовых групп. Самой первой процедурой является открытие канала передачи, а последней - его закрытие.

Команды SMTP указывают серверу, какую операцию хочет произвести клиент. Команды состоят из ключевых слов, за которыми следует один или более параметров. Ключевое слово состоит из 4-х символов и разделено от аргумента одним или несколькими пробелами. Каждая командная строка заканчивается символами CRLF. Вот синтаксис всех команд протокола SMTP (SP - пробел):

HELO MAIL FROM: RCPT TO: DATA RSET SEND FROM: SOML FROM: SAML FROM: VRFY EXPN HELP NOOP QUIT

Обычный ответ SMTP сервера состоит из номера ответа, за которым через пробел следует дополнительный текст. Номер ответа служит индикатором состояния сервера.

Команды

Каждая команда SMTP начинается с ключевого слова – названия команды. За ним могут следовать параметры, отделенные пробелом.

Регистр символов, используемых во всех названиях команд и, за редким исключением, в параметрах базового протокола SMTP, не имеет значения. Однако в некоторых элементах расширений строчные и прописные символы могут различаться. Необходимо также учитывать, что левая часть почтового адреса, до символа @, может быть регистрозависимой.

В командах допускается использование только кодировки us - ascii, то есть символов, кодируемых семью битами. Это цифры, латинские буквы, и знаки препинания. Если информация передается восьмибитными блоками (октетами), старший бит должен быть равен нулю. Корректная интерпретация символов, старший, восьмой бит которых равен единице, например, русских букв, не гарантируется, использовать такие символы не следует.

Конец строк в протоколе SMTP обозначается последовательностью символов "возврат каретки" (шестнадцатеричный код 0 D) и "перевод строки" (шестнадцатеричный код 0А). Эта последовательность обозначается CRLF. Сервер начинает выполнение команды только получив от клиента строку, завершающуюся последовательностью CRLF.

Сервера SMTP должны принимать командные строки длинной до 512 символов. Это значение может быть увеличено по желанию разработчиков. Для серверов, поддерживающих расширения ESMTP, требующие дополнительных параметров, максимально допустимая длина командной строки увеличивается. Соответствующие требования приведены в RFC, описывающих эти расширения.

Если не используется расширение, позволяющее серверу принимать несколько команд подряд, клиент передает серверу следующую команду только после получения ответа на предыдущую.

Рассмотрим команды SMTP, необходимые для отправки сообщения.

EHLO (Расширенное HELO)

Формат команды:

EHLO полное_доменное_имя_клиента CRLF

EHLO адрес_отправителя CRLF

Диалог клиента и сервера, как правило, начинается с приветствия. В RFC 821 в качестве приветствия предлагалась команда HELO. Однако с введением расширений ESMTP, эта команда была заменена на EHLO. Использование расширений ESMTP возможно только после выполнения команды EHLO.

Передача почты возможна только после выполнения одной из двух названых команд. Другие команды, не связанные с передачей почты (NOOP, HELP, EXPN, VRFY, RSET и QUIT), в принципе могут быть исполнены и без приветствия.

В качестве аргумента клиент передает серверу свое полное доменное имя, если таковое имеется. Если клиент не имеет доменного имени, например, если в качестве клиента выступает MUA, установленный на компьютере, получающем адрес динамически, то в качестве аргумента передается адрес электронной почты отправителя. Желательно, чтоб полученная от клиента информация была исчерпывающей для его идентификации.

Сервер проверяет соответствие указанного клиентом в приветствии доменного имени его адресу IP . Результат проверки добавляется к заголовку письма, но диалог продолжается независимо от достоверности полученного сервером идентификатора.

В ответ на команду EHLO сервер присылает список, каждая строка которого содержит ключевое слово, соответствующее расширению, поддерживаемому вызываемым сервером, и, при необходимости, уточняющие параметры. Это единственный предусмотренный базовым протоколом SMTP ответ сервера, в котором клиентская программа должна проанализировать не только числовой код ответа, но и его текст. Из ответа на команду EHLO клиент узнает, какие дополнительные функции он может использовать при отправке сообщения.

Если устаревшее программное обеспечение сервера не поддерживает команду EHLO, то выдается сообщение об ошибке. В этом случае клиент должен попытаться повторить приветствие, используя команду HELO. Естественно, расширениями ESMTP уже не удастся воспользоваться.

HELO (Приветствие)

Формат команды:

HЕLO полное_доменное_имя_клиента CRLF

HЕLO адрес_отправителя CRLF

На протяжении нескольких десятков лет, пользователи сети Интернет используют электронную почту, чтобы обмениваться сообщениями и письмами. До начала 90-х годов прошлого века электронными сообщениями пользовались, как правило, сотрудники крупных организаций. С обширной компьютеризацией и распространением всемирной паутины, электронные письма прочно вошли в жизнь обычных пользователей.

Развитие интернет технологий привело к появлению так называемых почтовых протоколов, используемых для сетевой переписки. Они делают возможной обработку больших по размеру писем, оказывая пользователям всевозможные сервисные услуги.

Он не стеснен какими-либо конкретными подсистемами передачи данных. Его работа нуждается только в надежном канале потока их передачи с сохранением порядка.

SMTP используется, в основном, для отправки писем и обращений пользователей на сервер, после чего происходит отправка почты получателям. Для того, чтобы получить письма, нужно чтобы почтовый клиент работал на протоколе IMAP или же POP3.

Для чего используется?

На сегодняшний день это типовой почтовый протокол. Его используют все почтовые программы и серверы.

Виртуальный хостинг сайтов для популярных CMS:

Принцип работы протокола.

SMTP - текстовый протокол, его принцип работы требует соединения, по которому пользователь, отправляющий электронное письмо, связывается с его получателем используя определенную командную строку. А получение данных происходит посредством использования надежного канала связи. Как правило, этим каналом связи является соединение TCP.

Рабочая сессия протокола состоит из отправляемых mail - клиентом SMTP ряда команд и ответов на них сервера. При рабочей сессии и клиент, и сервер обмениваются необходимыми параметрами.

Операция протокола включает в себя комбинацию, состоящую из следующих последовательностей команд и ответов:

• Команда MAIL FROM - обозначивает обратный электронный адрес;
• Команда RCPT TO - определяет получателя конкретного письма;
• DATA - это команда, отвечающая за отправку текста электронного сообщения. Это тело письма, которое включает в себя заголовок и текста письма, разделенных между собой пустой строкой.

Первоначальным SMTP-клиентом вполне может выступать почтовый клиент получателя, или агент пересылки корреспонденции на сервере.

Как работают другие почтовые протоколы.

SMTP является лишь протоколом доставки корреспонденции в сети. Он не может по команде взять электронное сообщение с удаленного сервера или как-то управлять e-mail ящиком.

Для этого существуют другие протоколы, например IMAP и POP. Их использование предпочтительнее при временном подключении к сети или когда ПК включается периодически.

POP.

Post Office Protocol – это простой сетевой протокол, включающий в себя три разновидности: POP, POP2 и POP3. Разработаны они для того, чтобы доставлять корреспонденцию пользователю с центрального почтового сервера, для удаления почты с сервера и для идентификации пользователя. Для идентификации используется сочетание логина и пароля. Стоит отметить, что все три протокола не взаимозаменяемы.

Протокол включает SMTP, используемый для передачи исходящей почты.

В соответствии с POP3, письма, поступающие на определенный e-mail сохраняются на сервере до загрузки их на ПК во время очередного сеанса. Когда загрузка произошла, становится возможным прочитать сообщения, отключившись от сети. Считается, что POP3 - самый быстрый почтовый протокол.

IMAP.

С помощью Internet Message Access Protocol становится возможным хранение сообщений в директориях файлов на сервере и производить поиск любых строк сообщений прямо там.

Данный протокол подходит тем пользователям, компьютеры которых используют непрерывное подключение к интернету. Его отличие от POP в том, что при проверке новых писем загружаются только их заголовки.